אנרגיה מתחדשת היא אנרגיה שמגיעה ממשאבי הטבע שמתמלאים מחדש. משאבים אלה כוללים אור שמש, רוח, מים וחום גיאותרמי. אנרגיה מתחדשת עומדת לעתים קרובות בניגוד לאנרגיה לא מתחדשת, שמגיעה ממשאבים מתבזבזים ומזהמים כמו דלקים מאובנים (פחם, נפט וגז טבעי). אנרגיה מתחדשת יכולה לשמש לייצור חשמל, חימום וקירור מבנים, והובלת חשמל. כמה דוגמאות נפוצות לטכנולוגיות אנרגיה מתחדשת כוללות:
אנרגיה סולארית: פאנלים סולאריים ממירים את אור השמש ישירות לחשמל.
אנרגיית רוח: טורבינות רוח ממירות את האנרגיה הקינטית של הרוח לחשמל.
כוח המים: סכרי מים משתמשים בכוחם של מים זורמים לייצור חשמל.
אנרגיה גיאותרמית: תחנות כוח גיאותרמיות משתמשות בחום מהליבה של כדור הארץ כדי לייצר חשמל.
אנרגיית ביומסה: אנרגיית ביומסה מופקת מחומרים אורגניים, כגון עץ, יבולים ופסולת חקלאית.
לאנרגיה מתחדשת יש מספר יתרונות על פני אנרגיה לא מתחדשת. היא נקיה, ברת קיימא, ויכולה לעזור להפחית את פליטת גזי חממה. גם מקורות אנרגיה מתחדשים הופכים לזולים ויעילים יותר ויותר.
הנה כמה מהיתרונות של אנרגיה מתחדשת:
מפחיתה את פליטת גזי חממה: מקורות אנרגיה מתחדשים מייצרים מעט פליטת גזי חממה, מה שעוזר להפחית את שינויי האקלים.
משפרת את איכות האוויר: מקורות אנרגיה מתחדשים יכולים לעזור לשפר את איכות האוויר על ידי הפחתת פליטת מזהמים כגון גופרית דו חמצנית, תחמוצות חנקן וחלקיקים.
יוצר מקומות עבודה: מגזר האנרגיה המתחדשת הוא תעשייה צומחת שיוצרת מקומות עבודה בייצור, בנייה והתקנה.
מקדם עצמאות אנרגטית: אנרגיה מתחדשת יכולה לעזור להפחית את ההסתמכות על דלקים מאובנים מיובאים, מה שיכול לשפר את אבטחת האנרגיה.
האם בר-קיימא: משאבי אנרגיה מתחדשים מתמלאים באופן טבעי בטווח זמן אנושי, מה שאומר שניתן להשתמש בהם ללא הגבלת זמן מבלי להיגמר.
באופן כללי, אנרגיה מתחדשת היא דרך נקייה, ברת קיימא שיכולה להיות מיושמת במחיר סביר, על מנת לייצר חשמל ולהפעיל את הבתים והעסקים שלנו באופן שלא פוגע בסביבה ולא מצריך תלות באנרגיה מזהמת.
