חותם זהב או בשמו המוכר יותר Goldenseal (שם מדעי: Hydrastis canadensis) הוא אחד מצמחי המרפא הפופולריים ביותר בארצות הברית, לעתים קרובות בשילוב עם אכינצאה ונמכר לטיפול או למנוע הצטננות. מלבד חוויות של אנשים, שמדווחים על ההשפעות החיוביות, אין מספיק ראיות מדעיות שהוא באמת עובד.
אף על פי כן, לעתים קרובות אומרים כי חותם הזהב הורג חיידקים ולעיתים משמש לטיפול בדלקות עיניים, שלשולים, דלקות בדרכי השתן, פצעי דם ודלקות בנרתיק. חומר בחותם הזהב, הנקרא ברברין (berberine), אכן הורג סוגים מסוימים של חיידקים ופטריות במחקרי מבחנה. אבל מדענים לא יודעים אם כלב הזהב יהרוג חיידקים כלשהם באנשים.
חותם הזהב הוא סוג של צמח ששימש למטרות רפואיות במשך מאות שנים ברפואה המסורתית, במיוחד בצפון אמריקה. כמה יתרונות בריאותיים פוטנציאליים של Goldenseal כוללים:
- חיזוק המערכת החיסונית: Goldenseal משמש לעתים קרובות כדי להגביר את המערכת החיסונית ולמנוע הצטננות וזיהומים אחרים, שכן מאמינים שיש לו תכונות מחזקות מערכת החיסון.
- הפחתת דלקת: מאמינים כי Goldenseal הוא בעל תכונות אנטי דלקתיות, אשר עשויות לסייע בהפחתת הדלקת בגוף ולשפר את הבריאות הכללית.
- שיפור בריאות העיכול: סיל הזהב משמש לעתים לשיפור בריאות העיכול, שכן מאמינים שיש לו השפעה חיובית על תפקוד העיכול ומסייע בהפחתת נפיחות, גזים ובעיות עיכול אחרות.
- טיפול במצבי עור: Goldenseal משמש לעתים לטיפול במצבי עור, כגון אקזמה ואקנה, שכן מאמינים שיש לו השפעות אנטי-מיקרוביאליות ואנטי-דלקתיות.
- הקלה על מצבי נשימה: Goldenseal משמש לעתים כדי להקל על מצבי נשימה, כגון סינוסיטיס וברונכיטיס, שכן מאמינים שיש לו השפעות מכיחות ואנטי-מיקרוביאליות.
חשוב לציין שבעוד שחותמת הזהב שימשה למטרות אלו במשך מאות שנים, יש צורך במחקר נוסף כדי להבין היטב את ההשפעות והיתרונות שלו. חשוב גם לדבר עם רופא לפני השימוש בחותם הזהב או בכל צמח מרפא אחר, מכיוון שחלקם עלולים לקיים אינטראקציה עם תרופות או להיות להם תופעות לוואי.